Pepe

Pepe Piper nigrum (cibo degli Dei)



Re delle spezie, il pepe ha dominato il commercio europeo delle spezie fin dai tempi del Medioevo ed è stato lo stimolo principale che spinse alla ricerca di nuove rotte verso l'Oriente. Questo condimento era già apprezzato nella Roma antica, nella varietà del pepe lungo con la quale tentarono di corrompere il re dei Visigoti per evitare il sacco di Roma, nel 408 d.C. . Il pepe percorse la via delle spezie che partiva dall'Asia per parecchi secoli, un commercio controllato dagli arabi islamici. Dopo la caduta dell'Impero bizantino fu Venezia l'unico agente per la distribuzione del pepe e delle altre spezie in Europa e punto di raccolta dell'oro che veniva mandato in Oriente come pagamento. Oggi l'India è al primo posto nel mondo per la produzione del pepe seguita da Indonesia, Malesia, Madagascar e Brasile.

Descrizione, raccolta e conservazione
Facente parte della famiglia delle Piperaceae, la pianta del pepe è una pianta tropicale rampicante che cresce, se coltivata, anche fino a 4 m. ha foglie verde scuro e grappoli di bacche verdi se acerbe e rosse se mature.
Le bacche, una volta raccolte, devono essere essiccate e variano per grandezza e qualità. Devono tuttavia essere della stessa dimensione, colore, dure e prive di polvere. Il pepe in grani si conserva per periodi molto lunghi in recipienti a chiusura ermetica.

Varietà di pepe
Pepe nero -Le bacche sono acerbe e sono fatte essiccare per 7-10 giorni al sole fino a che assumono un color nero. Si possono trovare intere o macinate.
Pepe bianco -Le bacche rossastre, quasi mature, sono messe in acqua fino a perdere la pellicola esterna prima di essere essiccate; più piccole di quelle nere hanno sapore meno forte, si trovano intere o macinate.
Pepe verde -Le bacche verdi, acerbe, cono conservate in salamoia o in aceto, si riducono facilmente ad una pasta, hanno un sapore fresco, non troppo piccante ma aromatico.
Pepe rosa -Sono le bacche quasi mature di un albero dell'America del sud, si trovano in salamoia o essiccate, hanno un sapore aromatico resinoso. Se consumate in grosse quantità possono essere tossiche.
Pepe lungo -Sono piccoli frutti neri di forma conica lunghi circa 1,5 cm; hanno un gusto intenso ma piuttosto dolce. Usato raramente in Occidente è comune invece in India ed Estremo Oriente.
Pepe mignonette -E' una miscela di bacche, bianche e nere, macinate grossolanamente. È comune in Francia come condimento da tavola.

Uso in cucina
È usato in tutto il mondo come condimento da tavola e per insaporire tutti i tipi di piatti salati; i grani interi si usano nei brodi, nelle miscele per salamoia, in alcuni salami e salsicce. Il pepe bianco sostituisce quello nero nelle salse bianche ma solo per un fatto estetico; i grani di pepe verde invece schiacciati si aggiungono a burro, salse alla panna per pesce, anatra, pollame e filetti di manzo.
Non va trascurato l'utilizzo in piatti di carbonara, matriciana e il suo piatto principe: Cacio e Pepe.

Angolo del Pignolo

Arriverà il giorno N della rinascita.

Pensieri oltre il crepuscolo

Tarda sera.
In quest'ora i pensieri s'affollano, l'intera giornata si riversa nella mente ormai stanca delle fatiche quotidiane. Quali fatiche poi! Le mie in confronto a quelle di chi ha veramente motivo di lamentarsi, non è che fanno ridere, no, sono invisibili.
Parole... (quelle appena dette: cazzate)
Questa è l'ora degli sfoghi, l'ora delle offese al mondo, degli oltraggi al sistema, l'ora dei pianti nascosti, l'ora dei ricordi tristi, degli amori dolorosi, delle passioni represse, l'ora della vita che non quadra.
Il cielo scuro, forse, favorisce questi pensieri. La luce del sole illumina la nostra maschera. Non si possono dimostrare di giorno le proprie debolezze.
Ma, questa notte, non voglio diffondere il solito dispiacere o il rancore che ci consuma di nascosto, quando non possiamo nasconderlo.
No.
Stanotte bisogna sorridere, è doveroso un pensiero positivo, una felice dimostrazione di voglia di esserci e di esserci bene. Gurdare lontano, sorridere all'orizzonte, convincersi del giorno migliore, godere della natura, apprezzare il dono presente, non nascondere il dolore, parlare ad un amico, aprirsi alla donna che si ama, mangiare frutta fresca di stagione, prendere il sole più caldo del giorno, vedere la forza di una famiglia, ascoltare le parole di un bambino, morire di fronte ad un sorriso mai tanto atteso, ad una carezza, un abbraccio, un bacio.
La vita è bella.
Amo la vita, e ci tengo a sottolineare che soltanto noi possiamo renderla stupenda.
Vediamo di renderla tale!